Mahin vokser opp i en liten landsby i fjellene i det sovjetiske Tadsjikistan. Den vakre og egenrådige jenta gifter seg mot farens vilje. Hun får et hardt slag av skjebnen når hun skal føde sitt første barn. Det er midt på vinteren, og naturen er like voldsom som Mahins fødsel. Barnet dør, og Mahin forsvinner inn i en verden av sorg og ensomhet. Etter at mannen hennes forlater henne, får Mahin et nytt liv i byen, med mange nye utfordringer. Livets dans er historien om en sårbar, men viljesterk kvinne, og hennes kamp for å vinne kontroll over sitt eget liv.