Prestedatteren Margareta sier nei da sønnen på en av storgårdene i bygda frir til henne. Hun sier nei – ikke fordi hun misliker Per – men fordi hun har en drøm. Margareta vil ha utdannelse, hun vil bli til noe. Hun vil ikke sitte resten av livet og koseprate i salongene, med småkaker og pianospill, hun vil bli lærer! Margareta får viljen sin og reiser til Stockholm for å utdanne seg. Hun stortrives på skolen, alt er nytt og spennende, ikke minst fransklæreren Pierre, med sin dype stemme og intense, mørke øyne. Margareta blir et lett offer for ham. Hun lever i en rus, svever i forelskelsens uvirkelige verden, og smerten blir nesten ikke til å bære da hun opplever virkelighetens sanne verden ...