Langt inne i Afghanistans fjellverden ligger De fem løvers dal. Her har skikker og myter levd uforstyrret gjennom århundrene, helt til russernes invasjon. Hit kommer en fransk lege med sin gravide kone - idealistisk innstilt på å yte den lidende befolkningens hjelp. Men det viser seg snart at ikke alle setter kampen mot sykdom og nød høyest. Forræderi rammer fra det mest uventede hold og Afghanistans ville fjellverden blir skueplass for noen av de mest dramatiske og velregisserte scener Ken Follett noen gang har skrevet.