Eduard Kotsjergin ble født i Leningrad i 1937. Under 2. verdenskrig blir foreldrene arrestert, mens Eduard blir sendt til et barnehjem for «barn av folkefiender» i Omsk i Sibir. I 1945 flykter han fra barnehjemmet og bruker seks år på flukten tilbake til Leningrad, hvor han drømmer om å gjenforenes med sin mor. Med Stalin som gudfar forteller om denne flukten, i en stil som på en og samme tid er nøktern og autentisk, men med stor visuell rikdom.