Å redde Lavinia Renshaw fra en av Venezias kanaler var greit nok. Å akseptere det overraskende frieriet hennes er derimot noe helt annet … Maxim kan imidlertid ikke nekte for at hun har lyktes med å vekke nysgjerrigheten – og begjæret – hans. Lavinia trenger en ektemann for å kunne gjøre krav på en arv, og hun betrakter arrangementet med Maxim utelukkende som et fornuftsekteskap. Men hva skjer dersom han velger å gjøre henne til sin hustru på ordentlig?