Nelson er en nysgjerrig og intelligent hund med et stort og varmt hjerte, og med nese for sine omgivelser. Eieren er pianisten Katey som bor i et lite hus med en vakker hage. En dag Nelson er alene ute, har noen glemt å lukke porten, og han følger en spennende duft bortover gate, og oppdager han at han ikke finner veien hjem! Da begynner den utrolige og årelange historien om Nelsons dramatiske kamp for livet.