Rekviem over en tapt by er en poetisk reise til Istanbul, hjembyen til den tyrkiske forfatteren og fredsaktivisten Aslı Erdoğan. Boka er en hyllest til byen der hun ble født under dramatiske omstendigheter, en by hun har vandret gatelangs i natt etter natt, og der de voldsutsatte kvinnene møtes på kafeene. Reisen tilbake til Istanbul fører henne inn i et åndelig landskap som er like rikt som det er ødelagt, inn i barndommens rike, og også inn i Galatas små, labyrintiske gater der de munner ut i Bosporosstredet. Hun minnes moren og vennen som plutselig ble revet vekk, og reflekterer over sitt eget virke som forfatter og konsekvensene av sitt politiske, feministiske og kunstneriske engasjement.