Boken handler om forfatterens farmor, Anna, og familien hennes. Anna blir morløs i en alder av tre år, og livet blir hardt for henne på en husmannsplass på Stiklestad på 1920-tallet. Forfatteren ønsker å ta opp et spørsmål mange stiller seg: hvordan kan et menneske som opplever ekstreme påkjenninger overleve, og så gå videre i livet som en hel person.