Den fornemme miss Mary Cynster får det alltid som hun vil. Som den siste ugifte Cynster-jenta i sin generasjon er hun fast bestemt på også i fremtiden å bestemme over sitt eget liv og hvilken mann hun skal gifte seg med. Nederst på listen over potensielle ektemenn står Ryder Cavanaugh, den stilige markien av Raventhorne, en uregjerlig sosietetsløve. Men skjebnen har andre planer.

Ryder trenger Mary som hustru, ikke bare fordi hun er henrivende og tiltrekkende, men også fordi hun strategisk sett er et perfekt parti. Da skjebnen og omstendighetene gir ham sjansen, gjør han krav på henne som sin kone – bare for å oppdage at det han egentlig vil, er å erobre hennes hjerte!