Etter atten år i tjeneste på en gård og for en bonde han misliker har Bjartur endelig spart opp nok penger til å kjøpe sin eget bruk. Han kaller det Súmarhus. Følelsen av å være en fri mann overgår det at gården aldri vil gjøre han rik. Når gårdens beboere rammes av uhell og sykdom kan det se ut som at det hviler en forbannelse over Súmarhus. Bjartur trosser all motgang for å være sin egen frie herre.