Jo Harper, en ung og suksessfull journalist, blir bedt om å finne ut alt om Douglas Marshalls forsvinning. Doug er en velkjent marinarkeolog og nesten sykelig opptatt av Franklin og hans ekspedisjon som i 1847 forsvant uten et spor i Arktis under forsøket på å finne Nordvestpassasjen. For Jo er denne interessen for noe som skjedde for så lenge siden ufattelig. Hun er derfor helt uforberedt på følelsene som vekkes i henne den dagen hun finner ham. Men ettervirkningene etter tragedien som skjedde for 150 år siden, blir liggende som et skjebneteppe over dem alle ...