En ung jente med Downs syndrom blir funnet om bord på et strandet skip utenfor Reykjavik i 1868. Hun er gravid, kaller seg Abba, men ingen vet hvor hun kommer fra. Den unge naturvitenskapsmannen Fridrik forbarmer seg over henne og tar henne med seg hjem til sine avdøde foreldres fattigslige boplass. Men Abba nektes innpass i kirken, presten Baldur misliker åndssvake som forstyrrer messen. Når Abba dør, får Fredrik anledning til å ta hevn over presten. Baldur setter ut på revejakt i det snøkledde islandske landskapen, og historien tar overraskende vendinger.