Det har blitt en vane for Jack Reacher å være usynlig. Han tilbringer dagene med å grave svømmebasseng og nettene som vakt på den lokale strippeklubben i Florida Keys. Han ønsker ikke å bli funnet. Men noen har sendt en privatetterforsker etter ham. Og snart kommer Reacher over en mann som er slått i hjel og har fått fingertuppene skåret av.

Tre spørsmål plager ham: Hvem er etterforskerens oppdragsgiver, den mystiske fru Jacobs, og hvorfor vil hun så gjerne ha tak i Reacher? Og hvem er Hobie, den sykelig onde forretningsmannen som lever av å knuse andres liv? Reacher begynner å grave i saken, og finner spor som går tretti år tilbake i tiden. De omfatter en håndfull menneskeliv, skjebnen til soldater som forsvant under Vietnam-krigen og ikke minst: en kvinne fra Reachers fortid, med makt over hans fremtid.