Hovedpersonen er en rik, intelligent og vellykket advokat. Som nygift mistenker han kvinnen i sitt liv for å elske en annen. Han går inn for å hevne seg. Men hatet og hevnlysten blir hans største fiende. Romanen utvikler seg til et spennende psykologisk drama - om ondskap og kjærlighetslengsel. Forfatteren fikk Nobelprisen i litteratur i 1952. Denne romanen er hans mesterverk. Den er også en av de store romanene i det 20. århundret.