Boka består av åtte fortellinger som er knyttet sammen, delvis fordi personene tilhører samme familie, fordi historiene foregår på de samme stedene, og fordi bihistoriene krysser hverandre. Gjennom alle fortellingene tar forfatteren opp spørsmålet om liv, død, tidens gang, nasjonalitet, familiefølelse og hva som er meningen ned det hele.