Trond var 15 år gammel sommeren 1948, han var på setra sammen med faren sin, og det han opplevde den sommeren - død, svik - skulle forandre grunnlaget for livet hans. 67 år gammel har han flyttet ut til et lite hus ved en innsjø langt øst i landet, sammen med hunden sin; han mistet sin andre kone for tre år siden. "Hele livet har jeg lengta etter å være aleine på et sted som dette. Sjøl når det var på det fineste, og det har ikke vært sjelden. Så mye kan jeg si. At det ikke har vært sjelden. Jeg har vært heldig." Hans nærmeste nabo viser seg å være en annen skadeskutt eldre mann med hund, en han kjente før, og som han må forholde seg til, og så begynner sommeren 1948 å plage ham. Ut og stjæle hester har fått massiv internasjonal oppmerksomhet siden den kom ut i 2003, og Petterson har mottatt flere prestisjetunge priser for romanen. I Storbritannia ble han som første norske forfatter noensinne tildelt Independent Foreign Fiction Prize og The International IMPAC Dublin Literary Award. I Frankrike ble han tildelt litteraturprisene Le Prix Littéraire Européen Madeleine Zepter og Le Prix Mille Pages, og han ble nominert til den anerkjente litterære prisen Le Prix Médicis. Ut og stjæle hester ble også kåret til en av de fem beste bøkene i 2007 av New York Times Book Review. Her hjemme mottok Petterson Bokhandlerprisen og Kritikerprisen for romanen.