Vi befinner oss i Istanbul i 1830-årene. Evnukken og detektiven Yashim har fri tilgang til haremets hemmeligheter, og utgjør tilsynelatende ingen trussel mot kvinnene. Når sultanene ber ham om å oppklare fire brutale mord som har rammet byen, må han bruke sin sylskarpe hjerne i jakten på sannheten. Dette er første bok om Yashim.