Boken omhandler opprinnelsen til det samiske skriftspråk. En engelsk sjøfarer drev på land på Kolahalvøya i 1557 da båten hans ble ødelagt. Han bodde hos kolasamene og med seg hadde han en papegøye som barna lærte samisk. Under oppholdet laget Stephen Borrough en samisk-engelsk ordliste med 95 ord og uttrykk.