Den uønskede middagen er inspirert av virkelige hendelser som rystet forfatterens fødeby, Gjirokastër, for mange år siden, da han var barn. Bokens omdreiningspunkt er en mystisk middag som fant sted høsten 1943 da Gjirokastër var okkupert av tyske styrker.

En kveld blir den tyske øverstkommanderende invitert på middag til byens lege. At den velrennomerte legen skulle gjøre noe slikt, kom uventet på alle i byen da frykten og sinnet mot okkupantene var utbredt. Hva som ble diskutert på middagen, forble en hemmelighet til tross for alle spørsmålene man stilte seg i lang tid også etter krigen. Det eneste man vet sikkert er at etter middagen ble 80 albanere som var fanget av tyskerne, satt fri.