Trondheim 1965. Det er tjue år siden tyskerne vant annen verdenskrig. Norge er underlagt Nasjonal Samlings fascistiske styre. Her er Quisling ikon, motstandsfolk forbrytere - og sannheten noe makten bestemmer.

William Finch er sønnen til fylkesføreren i Trondheim. William har vokst opp i den nazistiske overklassen og er oppdratt til å ta sin fars plass i Partiet med stor P. I mellomtiden studerer han historie ved universitetet, og skal straks skrive sin avsluttende kandidatoppgave.

Nordstern er en kontrafaktisk campusroman lagt til et studentmiljø. Hva gjør studenter i et fascistisk diktatur? De drikker øl med kompisene på Studentersamfundet. De leser Knut Hamsuns Victoria i senga. Og de lengter etter kvinnen fra forelesningssalen - i Williams tilfelle den vakre og utilnærmelige Sophia Wedø.

Men under arbeidet med kandidatoppgaven finner han kilder som motsier Partiets offisielle fortelling om jødene. Hva om de ikke forlot landet frivillig, likevel? Svaret er kanskje å finne i Nordstern, Det tredje rikets koloniby tjue minutters reise med tog fra Trondheim, hvor det bor 300 000 tyskere.

William begynner å nøste, og bildet av det trygge, seirende Norge begynner å gå opp i limingen. Sterke krefter vil at fortiden skal forbli begravd, og de som spør for mye, blir minnet om hvor skjør lojalitet - og liv - kan være.

Snart må William velge: Skal han beskytte seg selv og sin familie, eller skal han avdekke løgnen som nasjonens fortelling om andre verdenskrig og deres liv bygger på?