"Solen kom fram etter krigen, og vår verden ble Technicolor. Alle hadde den samme tanken. La oss gifte oss. La oss få barn. La oss være dem som gjør det riktig."

Mimi og Jack og Mike og Madeleine er på vei til sitt nye hjem på en flybase i Centralia i Canada. De er en familie som tulledanser sammen på stuegulvet, som har grillfest i snøen, far og mor er fremdeles forelsket i hverandre, livet er godt å leve. Familien McCarthy er en lykkelig familie. De er en familie som gjør alt riktig. Optimisme og framtidstro preger det tidlige sekstitallet -- sammen med frykten for den kalde krigen og spenningen omkring kappløpet for å sende de første menneskene ut i rommet. Vi opplever tiden gjennom Madeleines fantasifulle og kvikke blikk, gjennom Jacks humørfylte idealisme.

Men for familien McCarthy skal livet i Centralia ikke bli så enkelt og bekymringsløst som de forestiller seg. En småpike blir brutalt myrdet og nabogutten utpekt til syndebukk. Jack er en mann som er opptatt av rett og galt, og som ønsker å gjøre det rette. Og Madeleine er en jente som har lært å alltid si sannheten uansett hvor vondt det gjør. Men det er ikke alltid åpenbart hva som er rett og hva som er sant. Og far og datter bærer på hemmeligheter. Hemmeligheter som skal få betydning for flere familier enn deres egen.