Ziel der Studie ist die Erforschung der Haltung des jüdischen Historikers Flavius Josephus (1. Jahrhundert n. Chr.) gegenüber den Samaritanern vor dem Hintergrund sowohl der neuen Forschungen zu Josephus und den Samaritanern als auch der jüngst durchgeführten archäologischen Ausgrabungen. Obwohl Josephus zahlreiche verschiedene Quellen benutzt hat, um seinen Jüdischen Krieg und seine Jüdischen Altertümer zu schreiben, war er nicht ein einfacher Kompilator von Zitaten, sondern ein kreativer Historiker, dessen Erzählungen über die Samaritaner seine persönliche Sicht ihres Charakters, ihrer Herkunft und ihres religiösen Glaubens ausdrücken. So handelt es sich bei dem Buch nicht um eine Geschichte des frühen Samaritanertums, sondern um eine Untersuchung zur Einstellung zu den Samaritanern im Werk eines der wortgewandtesten Vertreter des Judentums des 1. Jahrhunderts.