Lord Jim

«En av verdens beste bøker.» Aksel Sandemose i Dagbladet Med Lord Jim (1900) avla Joseph Conrad sin mesterprøve som romanforfatter. Det er historien om styrmannen som forlater et havarert skip i Det arabiske hav, overbevist om at det vil synke med alle sine passasjerer. Men skipet blir berget, og Jim blir stilt for retten og fradømmes sitt styrmannssertifikat. Samtidig er Lord Jim kanskje mest en fortelling om hvorfor en rettskaffen mann som Jim redder sitt eget skinn framfor å berge passasjerene, og ikke minst om de indre kvalene han sliter med etter ugjerningen. Hva fikk han til å opptre som han gjorde? Hvilke krefter i mennesket er det som setter inn i slike avgjørende øyeblikk? Lord Jim tar opp disse spørsmålene og spinner et sinnrikt nett av fascinerende gåter rundt dem. Selve komposisjonen var dessuten svært original for sin tid, med sine sprang mellom ulike tidsplan. På liknende vis var også Conrads egen livshistorie fylt av overraskende krumspring. Jozef Teodor Konrad Korzeniowski (1857.1924) var født i Polen, men flyttet stadig rundt, tilbrakte mange år til sjøs, for så brått å bestemme seg for å blir forfatter i 1890-årene. Han har blitt stående som en av sin tids store fortellere og en vesentlig fornyer av romankunsten.