På slutten av 1900-tallet ble unge George Edalji anklaget for flere bestialske dyredrap som rystet den engelske landsbygda. George var en pertentlig sakfører, sønn av en indisk prest og hans irske kone, og opplevde å bli dratt ned i en heksegryte av grove trusler. George ble satt i fengsel.

Sir Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes. «far», var en A-kjendis etter nåtidens begreper. Da røslige Sir Arthur møtte småvokste, nærsynte George, var han ikke i tvil: Mannen var uskyldig dømt, og han må ta affære. Med utgangspunkt i den sanne historien om Arthur og George har Julian Barnes skapt en roman som er både litterært spennende og dypt samfunnskritisk. Over 100 år har gått, men spørsmålene om rase, sosiale skiller og menneskelig verdighet er ikke mindre aktuelle i dag. Julian Barnes er en av Storbritannias mest anerkjente og prisbelønte forfattere