Dette er en brevsamling som forfatteren skrev i et tidsrom på 57 år, delt inn i tre bind. Første bind inneholder brev fra perioden 1851-1882, andre bind 1882-1894 og tredje bind 1894-1908. I brevene kan vi følge forfatterens modning og utviklingen av den moderne norske roman, samt få et innblikk i datidens samfunn. Har personregister, register over brevmottakere, oversikt over forfatterens verker som er nevnt i brevene og litteraturliste.