I graver på kontinentet hviler flere tusen nordmenn som kjempet i første verdenskrig. Den første verdenskrig var også var en norsk tragedie. Det var ikke bare soldatene som opplevde krigens grusomhet. Et ukjent antall norske kvinner meldte seg også til tjeneste som sykepleiere. Denne boka forteller for første gang historien om de mer enn ti tusen norske menn og kvinner som deltok i første verdenskrig. Vi får være med til skyttergravene på vestfronten og til feltsykehusene i Frankrike. Boken skildrer hvordan det var å være i kamp, virkningene av kjemisk krigføring og livet som norsk soldat i en fremmed krig. Sist, men ikke minst, omhandler den hvordan veteranene taklet livet etter krigen. Boken er basert på et omfattende kildemateriale.