Boken forteller om Den katolske kirke gjennom tidene, og kombinerer historieskrivning med analyse av den teologiske utvikling i de forskjellige tidsepoker. En skildring av reformasjonstiden viser hvordan de protestantiske kirker adkiller seg fra den katolske. Den katolske kirke blir belyst ut fra den allmenne ånds- og kulturhistorie og de politiske og sosiale forhold i de ulike perioder. Har paveliste og tidstabeller.