Den 27. april sa Paul at han håpet å komme tilbake som et gjenferd.

Jeg skriver om gjenferd.

Brevene han skrev er gjenferd, de også.

Gjenferd. En kjærlighetshistorie er Siri Hustvedts mest personlige utgivelse - et ømt og klokt portrett av to forfatteres samliv gjennom 43 år - fra det første møtet mellom Hustvedt og Paul Auster i 80-tallets New York, til Auster døde av kreft i 2024.

Boken er et kjærlighetsbrev og en klagesang. Hustvedt går til historien, filosofien og vitenskapen og undersøker sorgritualer, fornemmelsen av tid som opphører og hvordan kroppen reagerer på savn. Hun retter dirrende kritikk mot dagens USA, og forteller om den voldsomme sorgen i kjølvannet av de tragiske dødsfallene til Austers sønn og hans nyfødte datter. Den rommer også dagboknedtegnelser og eposter, håndskrevne lapper og det som skulle bli Paul Austers aller siste tekst Brev til Miles. Han rakk å skrive 35 sider av det han håpet skulle bli en bok til deres første felles barnebarn, født samme år som han selv døde.

Mest av alt er dette uredd og usedvanlig gripende historie om to elskende og skapende mennesker som får tenke, vokse og vikle seg sammen gjennom et halvt århundre. Og om hva som skjer når den ene plutselig er borte.

«... en åpenhjertig beretning om to forfatterliv, stor kjærlighet og død. Både hjerte og hode stimuleres, fordi Hustvedt er så klar og kritisk. Hun både rører, ryster og morer med disse fragmentene fra et ekteskap. (...) Hustvedt skriver med rørende ømhet om ektemannen, om hans liv og forfatterskap, om tiltrekning og felles liv gjennom 43 år. Gjenferd. En kjærlighetshistorie er en bok som bugner av essens, og vil helt sikkert leses om igjen her - flere ganger.» Maya Troberg Djuve, Dagbladet (Terningkast 6)

«Siri Hustvedts kjærlighetserklæring til Paul Auster er en gripende og kontrastfylt fortelling. (...) en vakker og detaljrik minnetekst om ektemannen. (...) Hustvedt og Auster var et av USAs mest berømte og beundrede intellektuelle par, med unike, rike forfatterskap bak seg. Gjenferd er et vakkert punktum.» Janneken Øverland, Klassekampen

«Gjenferd skildrer på ærlig og insisterende vis det psykiske og kroppslige kaoset - «den kognitive splintringen» - som traff henne etter mannens død. Gjenstandene, klærne og rommene i huset deres i Brooklyn - alt blir del av en minnearkitektur. De direkte, ufiltrerte dagboknedtegnelsene er det mest bevegende ved denne boken. ... en vidtfavnende og sjenerøs tekst ...» Sindre Hovdenakk, VG

«Siri Hustvedts minnebok over ektemannen Paul Auster er rørende, rasende ... (...) Så hva er dette: en dagbok, en memoar, et psykologisk essay eller et sorgarbeid? Gjenferd. En kjærlighetshistorie er alt dette. Og slik blir boken både følsom og saklig, både personlig og generell. (...) Ettersom jeg leste, måtte jeg medgi at det er lov å være innkapslet i sin egen sorg. Så kanskje er det heller sånn at hennes valg av ord å skildre sorgen med, kan vekke gjenkjennelse og gi en representativitet til flere som sørger.» Anne Cathrine Straume, NRK

«... på sitt beste er Gjenferd et intellektuelt sorgarbeid på linje med Joan Didions kjente memoarbok The Year of Magical Thinking.» Siri Høstmælingen, Bok365

«I Gjenferd. En kjærlighetshistorie vekkes den mytiske kjærlighetshistorien mellom det legendariske forfatterparet Paul Auster og Siri Hustvedt til live. (...) Sorgens brutale omveltende vesen er gjenkjennelig i Hustvedts beskrivelser av hvordan tiden og kroppen erfares når hele ens verden er flerret i stykker.» Hilde Slåtto, Vårt Land

«Bøker om sorg er ofte skrevet i et emosjonelt toneleie. Siri Hustvedt foretrekker en fattet stil der hun registrerer kroppens reaksjoner og sviktende orienteringsevne. (...) Gjenferd er blitt en særegen sorgbok ... (...) Fordi forfatteren holder en nøktern tone, virker det desto sterkere når de ladede tankene dukker opp. «I Pauls ansikt så jeg meg selv som en strålende personlighet,» skriver Siri Hustvedt i en setning som sier nesten alt om tapet av en elsket partner, om fattigdommen etterpå.» Ingunn Økland, Aftenposten

«Siri Hustvedts memoar rører sterkt, med strålande varme og djupt mørke.» Olaug Nilssen, Bergens Tidende (6 hjerter)

«Siri Hustvedt er en skarp og reflektert forfatter, usentimental og utforskende i sin holdning. Kvaliteter som former denne boka, uten å gjøre den tørr og akademisk. Hustvedt er også en uredd forfatter, som byr på seg selv og åpner opp små rom til det 43 år lange samlivet med Paul Auster. (...) Det som kan kalles bokas emosjonelle kraft slår hele tiden gjennom, og blir det sterkeste elementet i denne historien om sorg og tap. (...) «Gjenferd. En kjærlighetshistorie» er blitt en bevegende og svært personlig fortelling, men ikke uten skarpe kanter.» Turid Larsen, Dagsavisen