Helt siden den første skriftkulturen så dagens lys i Mesopotamia for mer enn 5000 år siden, har hjertet vært det store mysteriet i menneskelivet. På engasjerende vis forteller boka historien om hvordan hjertet har blitt oppfattet i ulike kulturer fra oldtiden til i dag. Fra den mystiske Gilgamesh sitt urolige, til middelalderens ridderlige og romantikkenes lidenskapelige hjerte har det vært et spørsmål om liv og død, ikke bare i kroppslig, men også i sjelelig forstand. Med eksempler fra kunst og litteratur i ulike epoker gir denne boka en unik representasjon av hvordan mennesker opp gjennom tidene har brukt hjertet som et bilde på det å være til.