Høye mann er historien om Palm Island, tropeøya på Australias nordøstkyst, der aborigineren Cameron Doomadgee en morgen i 2004 kaster noen skjellsord etter en politimann og førti minutter senere ligger død i en varetktscelle. Politiet sier han hadde snublet, men skadene er omfattende som ved en bilulykke. I 2007 stilles den høye, karismatiske politimannen Christopher Hurley for retten anklaget for drap. Chloe Hooper følger kampen for å få ham for retten, og etter hvert selve rettssaken. Som Truman Capote i sin tid gjorde undersøker hun historiene bak historien. Hun følger Hurleys spor bakover i karriereren. Hun ser volden og elendigheten i aboriginersamfunnet i hvitøyet. Høye mann er en fortelling i lysende detaljer om to verdener som støter sammen - det aboriginske samfunnet og det hvite storsamfunnet.