Innføring i historiebruk viser hvordan en kultur eller et samfunn bruker fortiden i form av minnesmerker, høytidsdager, undervisning, festivaler eller reklame.

Utgangspunktet for boken ligger følgelig mer i nåtiden enn i fortiden; det er samtidens bruk av fortiden som har interesse. Å arbeide med historiebruk setter oss i stand til å forstå hvordan fortidig historie tilpasses konkrete behov i nåtiden.

Boken består av en rekke eksempler på - og drøftinger av - historiebruk: den kommersielle, offentlige, politiske og underholdende historiebruken - i tillegg til skolens bruk av historie i lærebøker. På denne måten får studentene innsyn i hvordan fortiden benyttes og aktualiseres. Samtidig får de innsikt i hvordan ulike aktørers bruk av historie kan fremme økonomiske, kulturelle eller ideologiske interesser