”Vi mistenker deg for å være sovjetisk spion og leder for et agentnett i Øst-Finnmark.” Anklagene Alfred Halvari fikk slengt mot seg på politihuset i Vardø i januar 1961 var voldsomme. Han forsto at dette var alvor. ”Jeg er egentlig glad for at dere har tatt kontakt,” sa han da den verste overraskelsen hadde gitt seg. ”Jeg har sikkert en del å fortelle som kan forklare hvorfor dere bruker tid på meg.”

NRK-journalist Morten Jentoft forteller historien om folk og skjebner ved grensen i nord; mennesker som skulle bli virvlet inn i et storpolitisk drama uten sidestykke. Han bygger på nye og oppsiktsvekkende kilder, fra overvåkingspolitiet og fra tidligere KGB-arkiver. Og han har møtt en rekke mennesker som for første gang forteller om sitt liv – i en gripende og spennende beretning.