Norges mest kjente landskapsmalere oppdaget Jæren i 1880 årene. Kitty Kielland var først, og deretter kom mange etter. Gjennom tekst og bilder beskriver Hild Sørby den kunsthistoriske utviklingen av Jærmaleriet, fra naturalisme, over nyromantikk og stemningsmaleri til moderne visjon. Samtidig forteller hun også historiene om Jærmalerne. Boken bygger på «Jærmaleriet» som ble utgitt i 1983.