En CD med musikkstykket «Tristesse» av Chopin ga inspirasjon til fortellingen om nordmenn som spilte i fangeorkesterne i Auschwitz-Birkenau, om kvinneorkesteret og om flere andre forhold knyttet til konsentrasjonsleirkomplekset i Polen. Vi møter trompetisten Herman Sachnowitz, fiolinisten Leif Wolfberg, nonnen Edith Stein, 14-åringen Cissi Klein, dirigenten Alma Rosé og dødslegen Joseph Mengele, i tillegg til mange flere. Dette er en bok som krever sin leser og som kaller på oppmerksomheten om noe det ikke er skrevet så mye om på norsk tidligere.