Haakon Sandvold (1921-2010) var en framtredende forsker, industrileder og forsknings.administrator. Han stod i front for norsk automasjons.forskning og aluminiumsindustri i et halvt århundre. Mot slutten av karrieren engasjerte han seg sterkt i miljøsaken og bærekraftig utvikling. Sandvolds karriere reflekterer epoker i norsk historie; teknologioptimisme og modernisering i årene etter andre verdenskrig, satsing på kraftkrevende tungindustri i 1950- og 1960-årene og voksende oppmerksomhet om miljøproblemer mot årtusenets slutt. Boken gir ny innsikt i norsk etterkrigshistorie belyst gjennom virksomheten til en av Norges sentrale moderniseringsagenter.