Dyr lider over hele verden. Hver eneste dag blir de påført smerte - i kjøttproduksjonsindustrien og som følge av vanskjøtsel, inhumane jaktmetoder, ødeleggelse av habitater og forurensning av luft og hav.

Menneskeheten må våkne! mener Martha C. Nussbaum, en av verdens mest innflytelsesrike filosofer. Vi vet for mye om dyrenes liv til å kunne skjule oss bak lettvinte unnskyldninger om at dyr er primitive vesener uten evne til å kjenne frykt eller glede. Det er på tide at vi tar inn over oss denne kunnskapen og handler i tråd med den.

I denne boken tar Nussbaum for seg hele dyreriket - fra delfiner og kråker til elefanter og hunder - på en banebrytende måte, og argumenterer for at det er menneskets plikt å slå ned på dyremishandling og sørge for rettferdighet for dyrene.