«Det sirkus- og sideshowaktige er blitt en del av hvordan vi lever» Klovner, halsbrekkende akrobatikk, lukten av dyr og sagmugg, slik kjenner vi den særegne atmosfæren i sirkusteltet. Men lenge før sirkus ble det vi tenker på som sirkus, lot nordmenn seg underholde av omreisende artister, vokskabinett, sterke menn og skjeggete kvinner. Er sirkuset nå i ferd med å forsvinne, eller er det snarere slik at det igjen finner nye former? Med utgangspunkt i plakater og sirkusprogram i Nasjonalbibliotekets samling har Knut Nærum undersøkt sirkusets historie i Norge. Hvorfor har det vært så populært, hvorfor blir det stadig vanskeligere å drive, og hvor er sirkuset på vei?