«Hans interesseområder ligger i kjernen av dagens folkehelsearbeid» Eilert Sundt er kjent som «samfunnsforskningens far». På 1800-tallet kartla han det norske folkelivet gjennom forskningsreiser landet rundt, og han hadde en særlig interesse for utsatte og vanskeligstilte grupper i befolkningen. Sundt bedrev også folkehelsearbeid i en tid da ordet «folkehelse» ikke engang fantes. Flere av problemområdene han befattet seg med, har slående likheter med dagens debatter. Camilla Stoltenberg og Magne Nylenna ved Folkehelseinstituttet belyser Eilert Sundts rolle som folkehelsepioner. Hva kan vi, i vår kriseutsatte tid, lære av Sundt og hans metoder?