Torill Johnsen ble født i 1951 i Bjerkvik. I 1958 fikk hun polio. Det meste av sitt voksne liv har hun bodd i Narvik. I 2016 flyttet hun tilbake til hjembygda si. Hun har en voksen sønn. I en alder av 39 år bestemte hun seg for å gå lærerskole, og har arbeidet som lærer ved barneskolen i Narvik. "Torill fra Bjerkvik" er hennes første bok.