Dette er historien om tvillingbrødrene John og Erling Bakkmyr fra Nordmøre, krigsseilere som til tross for flere angrep, senkninger, arbeidsleirer og flåteopphold overlevde krigen. John Bakkmyr hadde hele 59 døgn på flåte under krigen, hvorav det ene oppholdet etter torpederingen av MS Moldanger var på hele 48 døgn, det lengste for noen norsk sjømann under krigen. Forfatteren følger de to brødrene gjennom alle krigsårene, og setter erfaringene deres inn i en større sammenheng, særlig om hvordan krigen til sjøs utviklet seg. Situasjonen til krigsseilerne i årene etter krigen skildres også.