I tusener av år har dagens Tyrkia vært et mangfoldig krysningspunkt for ulike folkeslag, grupper og religioner. Landets historie har vært preget av både rikdom og nød, krig og fred. Republikken Tyrkia ble etablert i 1923 etter Det osmanske rikets fall, ledet av Mustafa Kemal Atatürk. Under hans regime beveget landet seg mot modernitet og sekularisme, men indre motsetninger krevde en iherdig, og til tider voldelig, nasjonsbygging for å sikre enhet. De siste 20 årene har Tyrkia gjennomgått en kursendring. Nasjonen har tilsynelatende vendt seg bort fra Atatürks progressive visjon, og det kan se ut til at Tyrkia nå skuer med lengselsfullt blikk tilbake på sin muslimske, osmanske storhetstid. Hva er det som egentlig foregår i Tyrkia, og hvorfor skjer det?