"Tyrkiske tårer" er ei bok om hvorfor kuppforsøket mot president Erdogan i Tyrkia i 2016 over natta forandret livet for tusenvis av tyrkere. I boka låner forfatter og tidligere journalist Odd Anders With stemme til et stort antall tyrkiske flyktninger i Norge. De forteller sine sterke historier om flukten fra hjemlandet til kalde nord for å slippe unna det de kaller president Erdogans «lange armer».

Forfatteren har fulgt den politiske utviklingen i Tyrkia i en årrekke, både før og etter kuppforsøket i 2016. Som menneskeretts-forkjemper og aktiv i interreligiøs trosdialog i Trondheim, nasjonalt og internasjonalt har han møtt en rekke tilhengere av den dialogiske Hizmet-bevegelsen, etablert av den muslimske lederen Fethullah Gülen. For flere år siden besøkte og intervjuet Odd Anders With Gülen, som bodde i eksil i USA. Gülen døde i oktober i 2024.

Da president Erdogan i 2016 uten grunn gav Gülen skylden for militærkuppet, ble alle medlemmer i dialognettverket hans stemplet som terrorister og utsatt for forfølgelse. Det førte til masseflukt. «Å bli erklært som terrorist over natta var det mest smertefulle. Man kan overleve uten mat, men ikke uten frihet. Vi var ikke ønsket av samfunnet. Hvorfor? Jeg har aldri funnet svaret. Jeg er ikke en terrorist, og vennene mine og jeg elsker bare livet og menneskene», uttaler ett av tidsvitnene i boka.

I "Tyrkiske tårer" gir Odd Anders With bred innsikt i bakgrunn og politisk utvikling i NATO-landet Tyrkia i den perioden Erdogan har ledet landet i en stadig mer autoritær retning. Han kaller det en stort paradoks at Norge og andre NATO-land gir politisk asyl til mennesker som må flykte fra et annet land i forsvarsalliansen fordi deres president ubegrunnet anklager dem for å være terrorister, forfølger og fengsler dem. Forfatteren uttrykker krass kritikk mot de politiske myndighetene både i Norge og de andre NATO-landene for mangel på vilje og mot til å ta et kraftig oppgjør med den tyrkiske presidenten:

"Bråkmakeren i NATO-klassen beskyttes. Erdogan går inn på parketten med piggsko, mens NATO-kollegene synes å gå på gummisåler. Det samme gjør EU, som har inngått avtaler for å hindre at millioner av syriske flyktninger øst i Tyrkia tar seg inn i Europa", skriver Odd Anders With.