Boken omhandler en studie av livsberetningene til mennesker i 50-årsalderen, som alle har levd et liv med langvarige funksjonshemminger. Rapporten gir, ved sitater og situasjonsbeskrivelser, et levende inntrykk av disse menneskenes mestring og innsatsvilje for å overvinne problemer og barrierer i dagliglivet. Ulike faktorer som har hatt betydning for disse menneskenes livssituasjon drøftes, og det pekes på forhold og tiltak som kan bidra til å lette deres tilværelse. Med litteraturliste og sammendrag på engelsk.