Det er menneskelig å feile. Spesielt menneskelig er det å feile med språk. Vi uttaler mange tusen ord hver dag, så det er ikke rart om vi innimellom bommer med uttale og betydning. Særlig halsbrekkende er de faste uttrykkene, som «alle monner drar», «prikken over i-en» eller «bite i det sure eplet». Her utgjør små nyanser hele forskjellen.

For plutselig har man påstått at alle nonner drar, eller man setter spissen på prikken, og da blir man fort nødt til å krype til det sure eplet, før man blir anklaget for å ha driti på dragen, og får så støvet passer.

Hvor kommer disse uttrykkene opprinnelig fra? Og hvordan forandrer de seg over tid? Denne boken utsetter deg for 229 overraskende og morsomme uttrykk og tar deg med på en reise gjennom kulturhistorie, psykologi, språkteori – og vill kontrafaktisk spekulasjon – for å finne svar. For hvordan ville verden sett ut dersom det å skyte spurv med kaniner var en vanlig aktivitet, eller om det var mulig å dolke seg selv i ryggen?