Foucaults tiltredelsestale ved College de France er en kort og fengslende redegjørelse for, og en problematisering av, Foucaults arbeid med diskurser og situasjoner der diskursen .tar makten". Michel Foucaults historieverker tar på ulike måter opp forholdet mellom normalitet og galskap, forbrytelse og straff, seksualitet og etikk. Han prøver å gripe det diskursive nivået -- sammenvevingen av makt og kunnskap i ulike språkhandlinger - i fortidens ulike uttrykk. Diskursens orden er en kort og fengslende redegjørelse for, og en problematisering av, Foucaults arbeid med diskurser og situasjoner der diskursen "tar makten".