Fascist og antisemitt i trettiårene, først samarbeidsmann og senere motstandsmann under krigen. Etter krigen forkjemper for rettsikkerhet og maktfordeling, forsvarer for homofile, talsmann for individets rett til fri livsutfoldelse, fritt språkvalg og frihet for autoritære samfunnsinngrep. Høyesterettsadvokat Johan Bernhard Hjorts mangesidige liv gjør ham til en særegen skikkelse i moderne norsk historie. Denne biografien legger størst vekt på hans engasjement i mellomkrigstidens høyreaktivisme og hans samarbeidslinje de første krigsmånedene. De siste 24 årene av hans liv er til en viss grad skrevet med blikket vendt mot tidligere faser av livet. Med litteraturliste, oversikt over bøker av Johan Bernhard Hjort og personregister.