Hvorfor stikker ikke Hedda av med assessor Brack? Hva skiller Fru Inger til Østråt fra en skikkelig Høyre-kvinne? Hvorfor ligger ingen med Ballested? Hva er det med Ibsens kvinner? I tre essays skriver filosofen Hanne Andrea Kraugerud seg gjennom tre av Henrik Ibsens kvinneskikkelser: Hedda Gabler, Fru Inger til Østråt og Ellida Wangel. Tre skikkelser som hundre år etter Ibsens død stadig er utsøkte utgangspunkt for å skrive innsiktsfullt om kvinneroller, litteratur og om vår tid, om kjønn og om å overleve i verden. Dette er essays med feillesninger og avsporinger, utfall mot lektorstanden, mot all verdens doktor Wangeler, forsvar for Heddas rett til å være oppdiktet . og en opplagt hyllest til danselæreren, frisøren, maleren og hurra-skeptikeren Ballested.