Denne boken er en nyutgivelse av Bjørn L. Basbergs hovedoppgave i økonomisk historie fra 1980. Basberg (f. 1952) er idag professor i dette faget ved Norges Handelshøyskole. I det opprinnelige forordet skriver han: Min interesse for hvalfangst er ikke tilfeldig. Med røttene i hvalfangstfylket sier det seg selv at den må være tilstede. Gutte.drømmene pekte mot fedrenes fotspor, men hvalfangsten varte ikke evig, og den eneste utvei ble å tilnærme seg næringen «in abstracto».