Denne europeiske middelaldersagaen skildrar slaget ved Roncevaux i Pyreneene i år 778. Karl den store sin hær er på veg tilbake til Frankrike, etter ei vellukka krigsferd mot sarasenarane i Spania, når baktroppen vert angripen av baskiske stammar. Krigshelten Roland stolar på eigen styrke og på sverdet sitt, Dyrendal, og nektar å tilkalle forsterkingar. Hjelpa kjem, men for seint til å redde Roland og hæren. Karl den store søkjer revansj, og held fram krigen mellom kristendom og heidenskap, med Gud på si side.