«Det er ingen grunn til å male fanden på veggen - hvis du har et bilde av svigermor hengende.» Det sies også at «en datter er en datter hele sitt liv, en sønn er en sønn til han møter sin viv». Hva kan vitser og ordtak som dette fortelle oss om svigermor, kvinner og menn, samlivsformer og familiemønstre? I denne boka presenteres svigermor i tekst og bilder slik vi kjenner henne fra folkediktningens eventyr til skjønnlitteratur i samtida. Hun har også en viktig rolle i ukeblad, vitsetegninger og nettartikler. Tekstene og tegningene fremstiller ulike svigermorbilder for kvinner og menn, i takt med kjønnsroller i endring. Svigermor er et engasjert, underholdende og modig bidrag til samtalen om familierelasjoner. Boka vil være en øyeåpner for kulturelle og sosiale mønstre vi alle er en del av - og som for noen viser seg å være svært utfordrende.